自2020年新冠肺炎疫情以來，口罩成爲生(shēng)活必備的防護用品，世界範圍内口罩的消耗量大(dà)增。現在人們常用的一(yī)次性醫用口罩主要由防水層（紡粘無紡布）、過濾層（熔噴無紡布）、耳帶、鼻梁條等部件組成。其中(zhōng)，防水層和過濾層均以聚丙烯無紡布超細纖維作爲核心材料，占比90%以上；耳帶以PET塑料和聚氨酯（PU）等作爲常用材料；鼻梁條以聚丙烯/鍍鋅鐵絲、聚乙烯/鍍鋅鐵絲或鋁條等作爲常用材料。從成分(fēn)分(fēn)析可知(zhī)，口罩的材料幾乎都是塑料，如果處理不當，将會帶來許多危害和隐患。
1. 廢棄口罩的危害
受到全球疫情影響，每分(fēn)鍾地球上的人類都扔掉300萬張口罩。研究人員(yuán)警告說，許多口罩最終成爲環境中(zhōng)潛在的有毒微納米塑料或其他有毒物(wù)質的載體(tǐ)。
最近的研究估計，我(wǒ)(wǒ)們每個月在全球範圍内使用的口罩數量達到驚人的1290億個，也就是每分(fēn)鍾要丢棄300萬個，其中(zhōng)大(dà)部分(fēn)是由塑料微纖維制成的一(yī)次性口罩。
研究人員(yuán)在科學雜(zá)志(zhì)《環境科學與工(gōng)程前沿》上發表評論警告說：”随着越來越多關于口罩處置不當的報道，人們需要迫切認識到這種潛在的環境威脅，防止它成爲下(xià)一(yī)個塑料污染問題”。
一(yī)次性口罩是塑料制品，不能輕易地進行生(shēng)物(wù)降解，而是可能碎裂成更小(xiǎo)的塑料顆粒，即生(shēng)态系統中(zhōng)廣泛存在的微塑料和納米塑料，一(yī)次性口罩的巨大(dà)生(shēng)産規模與塑料瓶類似。然而，與塑料瓶不同（其中(zhōng)大(dà)部分(fēn)被回收），目前沒有任何官方層面的口罩回收指引，使其更有可能被作爲固體(tǐ)廢物(wù)處理。
如果不進行回收處理，就像其他塑料垃圾一(yī)樣，一(yī)次性口罩最終可能會進入環境、淡水系統和海洋，在那裏，風化作用會讓丢棄的口罩在相對較短的時間内（幾周）産生(shēng)大(dà)量的微小(xiǎo)顆粒（小(xiǎo)于5毫米），并進一(yī)步破碎成納米塑料（小(xiǎo)于1微米）。
“一(yī)個更新更大(dà)的問題是，口罩是直接由微尺寸的塑料纖維（厚度約爲1至10微米）制成。當在環境中(zhōng)分(fēn)解時，口罩可能會釋放(fàng)更多的微塑料，比塑料袋等散裝塑料更容易、更快。”研究人員(yuán)表示。
研究人員(yuán)強調，他們不知(zhī)道口罩是如何造成環境中(zhōng)檢測到的大(dà)量塑料顆粒的，因爲目前不存在口罩降解的自然界數據。但我(wǒ)(wǒ)們知(zhī)道，與其他塑料碎片一(yī)樣，一(yī)次性口罩也可能積累并釋放(fàng)有害的化學和生(shēng)物(wù)物(wù)質，如雙酚A、重金屬以及緻病微生(shēng)物(wù)。這些都可能對植物(wù)、動物(wù)和人類造成間接的不良影響。
（1）口罩如果被動物(wù)當作食物(wù)誤食，将造成消化道疾病和死亡；而通過食物(wù)鏈的積累，口罩分(fēn)解産生(shēng)的塑料碎片可能影響到人體(tǐ)健康。
（2）口罩進入環境，如土壤，會很難降解，從而造成田地肥力衰減；口罩進入水域，尤其是海洋，會在洋流的作用下(xià)與其他物(wù)體(tǐ)碰撞，形成微塑料，不僅危害水生(shēng)生(shēng)物(wù)，也危及人類。
（3）廢棄口罩上可能會攜帶病毒，這會造成二次傳播的風險。由于當前新冠肺炎疫情形勢仍然嚴峻，口罩可能會成爲疫情傳播的一(yī)個介質。研究早已揭示，新冠病毒可以在金屬、玻璃和塑料上存活長達9天，有些甚至可以在低溫下(xià)停留長達28天。
全球疫情的懸而未決、大(dà)量持續使用口罩的常态化趨勢、不可降解的聚丙烯（PP）材料、醫療廢物(wù)中(zhōng)病毒的二次傳播，都令口罩這一(yī)“新型污染”甚至比此前的塑料污染更爲嚴重。假設我(wǒ)(wǒ)國每天廢棄約2億隻口罩，折合至少産生(shēng)400噸廢棄塑料，一(yī)年将産生(shēng)12萬噸廢塑料。能否制造出平時儲存穩定、廢棄後可生(shēng)物(wù)降解的民用口罩，凸顯中(zhōng)國力量的“硬核”支撐，是一(yī)個亟待解決的社會熱點問題。因此，國内外(wài)各研究團隊也在加緊對可降解口罩的研發。
2. 聚酯纖維材料可降解口罩
有報道稱，聚酯纖維材料可降解口罩的研發，突破了幾項重要的關鍵技術。北(běi)京化工(gōng)大(dà)學王朝副教授課題小(xiǎo)組與彤程新材料集團研發團隊緊密配合，首次設計合成了熔融指數高達1200g/10min的可生(shēng)物(wù)降解的改性聚己二酸/對苯二甲酸丁二醇酯（PBAT）熔噴料；突破了阻隔層無紡纖維布制備技術，實現了阻隔層納米纖維或微米纖維的成功紡絲。耳帶材料未來将采用北(běi)京化工(gōng)大(dà)學先進彈性體(tǐ)材料研究中(zhōng)心開(kāi)發的生(shēng)物(wù)可降解聚酯彈性體(tǐ)材料。北(běi)京工(gōng)商(shāng)大(dà)學對制造的全生(shēng)物(wù)降解口罩的降解性能進行了評價，該口罩儲存穩定，在普通環境下(xià)不會發生(shēng)降解或性能下(xià)降。基于過去(qù)大(dà)量的研究數據，口罩阻隔層材料隻有在堆肥的土壤中(zhōng)，才會進行降解，一(yī)般在幾個月内會完全降解，由微生(shēng)物(wù)進行分(fēn)解，釋放(fàng)出水和二氧化碳。
3. 纖維素納米纖維可降解口罩
據外(wài)網報道 (bayee-exim.com)，昆士蘭科技大(dà)學QUT的Thomas Rainey博士和他的研究團隊正在加緊研究他們正在開(kāi)發的可生(shēng)物(wù)降解的防污染口罩用的去(qù)除納米顆粒的新材料。Rainey博士稱：“我(wǒ)(wǒ)們已經開(kāi)發并測試了一(yī)種高度透氣的納米纖維素材料，該材料可以去(qù)除小(xiǎo)于100納米（病毒大(dà)小(xiǎo)）的顆粒。”
“這種新材料具有優良的透氣性，更強的去(qù)除最小(xiǎo)顆粒的能力。可以作爲口罩中(zhōng)的一(yī)次性過濾濾芯使用。該材料的生(shēng)産成本會相對較低，因此适合一(yī)次性使用。纖維素納米纖維成分(fēn)由甘蔗蔗渣等廢棄植物(wù)材料和其他農業廢棄物(wù)制成，因此是可生(shēng)物(wù)降解的。它可以用相對簡單的設備進行生(shēng)産，因此我(wǒ)(wǒ)們可以快速大(dà)量生(shēng)産這種材料。